French Genders

Feminine Exceptions

Feminine exceptions are very few compared to the total number

of feminine nouns and compared to masculine exceptions.

Pattern 1: Final CONSONANT letter (about 30 words)

Final letter -x: 

voix (< vox f.) voice, croix (< crux f.) cross, noix (< nux f.) nuts, 

poix (< pix f.) pitch, paix (< pax f.) peace, perdrix (< perdix) partridge,  

chaux (< calx f.) lime, faux (< falx f.) scythe, toux (< tussis f.) cough

Final letter -t: 

nuit (< nox f.) night, part/plupart (< pars f.) part, dot (< dos f.) dowry, 

mort (< mors f.) death, forêt (< [silva f.] forestis), (forest), dent (< dens f.),

tooth,  gent (< gens f.) race, kind

Final letter -r: 

mer (< mare, is n.) sea,  cuiller (< cochlearis f.) spoon, 

chair (< caro f.) flesh, tour (< turris f.) tower,  cour (< curia f.) court

Final letter -is: 

oasis (< Oasis n.), vis (< vitis f.) screw,  

souris (< saurex, icis m.) mouse, fois (< vices f.) time;

Final letter -in/im: 

fin (< finis m.) end, faim (< fames f.) hunger), main (< manus f.) hand;

Final letter -f: 

clef (< clavis f.) key, nef (< navis f.) nave,  soif (< sitis f.) thirst;

Pattern 2: Final VOWEL letter (14 words)

Final letter -i:  

paroi (< L. paries m.) partition, loi (< L. lex f.) law, 

foi (< L. fides f.) faith, fourmi (< L. formica f.) ant, 

merci (< L. merces f.) mercy;

Final letter -u:  

glu (< L. glus f.) glue, tribu (< L. tribus f.) tribe, 

vertu (< L. virtus f.) virtue, 

eau (< L. aqua f.) water, peau (< L. pellis f.) skin;

Final letter -é:

clé (< L. clavis f.) key, acné (< Gr.) acne, psyché (< Gr.) psyche

Final letter -o:

libido (< L. libido f.) libido

Pattern 3:  Final VOWEL letter -a (about 50 foreign loanwords)

loanwords from ROMANCE languages 

Spanish:  

armada, cafétéria, corrida, fiesta, guérilla, marijuana, 

turista, véranda, paella, peseta, salsa ;

Exception: mascara m. (< Sp. máscara f.)

Italian: 

 chipolata, maestria, marina, mafia, malaria, 

tombola, vendetta, villa, pizza, pizzeria ;

Exception: opéra m. (< It. opera f.)

Portuguese: 

 favela, samba ;

Latin: 

 aura, caméra, supernova ;

Other languages (Russian, Arabic...): 

 balalaïka, bamboula, baraka, diaspora, djellaba, douma,

 fatwa, harmonica, intelligentsia, Intifada, kipa, mazurka,

 médina, nomenklatura, nouba, paranoïa, perestroïka, polka,

 razzia, saga, taïga, Torah, toundra, troïka, vodka ;